Mít někoho, kdo vám zvedne náladu i v těžkém období, není jen příjemným bonusem, ale také otázkou dlouhého života a silného kardiovaskulárního systému. Proč jsou přátelé tak skvělou srdeční medicínou?
Reálný příběh, který vypadá jako námět na oscarové drama. Někdy v šedesátých letech minulého století narazili lékaři ve Spojených státech na podivnou anomálii, která jim nedala spát. Malé pensylvánské městečko Roseto obývané italskými přistěhovalci působilo jako statistický omyl a totální hříčka přírody. Zatímco zbytek Ameriky kosily srdeční choroby ve velkém, v Rosetu se téměř nevyskytovaly, a to navzdory životnímu stylu místních, který rozhodně nebyl výčtem zdravých pravidel (1). Lékař Stewart Wolf se proto rozhodl přijít této záhadě na kloub.
Něco jako skupinová terapie
Jmenovaný expert po důkladném šetření zjistil, že ochranný štít obyvatel se neskrývá v genetice ani zázračné vodě z místního potoka, ale neuvěřitelně silné sociální soudržnosti. Sousedé se navzájem navštěvovali, společně stolovali a nikdo nezůstával na své trápení sám. Právě tato vzájemná podpora vytvářela bariéru proti chronickému stresu, který jinak neúprosně poškozuje tepny a srdeční sval. Roseto se tedy zapsalo do dějin medicíny jako důkaz, že kvalita vztahů přímo ovlivňuje délku života.
Osamělost a kouření vyjde nastejno
Jestli jste si doteď mysleli, že k dlouhověkosti stačí jenom dostatek zeleniny a ranní běhání, už asi pomalu chápete, jak velký je to omyl. Důkazem je i rozsáhlá analýza americké psycholožky Julianne Holt-Lunstad, podle jejíž závěrů slabé sociální vazby představují pro zdraví větší hrozbu než obezita a naprostý nedostatek pohybu. Věřte, nebo ne, sociální izolace má na úmrtnost srovnatelný dopad jako kouření 15 cigaret denně (2).
„Sociální napojení na druhé funguje jako tlumič stresových reakcí. Když máme kolem sebe spolehlivé přátele, tělo produkuje mnohem méně kortizolu, což šetří kardiovaskulární systém před neustálou zátěží,“ vysvětluje psycholožka Julianne Holt-Lunstad.
Milé hovory jsou srdeční záležitostí
Příjemný hovor plný smíchu a blízkost druhého člověka spouští v těle reakce, které potěší každého kardiologa, neboť se do krevního oběhu vyplavuje oxytocin. Tento přezdívaný hormon lásky má schopnost uvolňovat napětí v cévách a tím přirozeně snižovat krevní tlak. Studie publikovaná v odborném časopise Biological Psychology prokázala, že lidé s vyšší hladinou oxytocinu vykazují stabilnější srdeční rytmus i v situacích, které jsou emočně náročné (3). Přátelství nás doslova obaluje neviditelnou vrstvou klidu. Je to levný a vysoce účinný prostředek, který máme všichni k dispozici, jen na něj v dnešní digitální době bohužel občas zapomínáme.
Kvalita nad kvantitu v seznamu kontaktů
Samozřejmě není přítel jako přítel. Vědci poukazují na skutečnost, že pro zdraví srdce není podstatný počet sledujících na sociálních sítích, ale hloubka a upřímnost několika málo vyvolených vazeb. Povrchní nebo toxické svazky plné kritiky a neustálých konfliktů mají totiž opačný efekt. Britský výzkum sledující tisíce státních zaměstnanců v Londýně odhalil, že jedinci žijící v napjatých a negativních vztazích mají o 34 procent vyšší pravděpodobnost vzniku srdečních onemocnění než ti, kteří se cítí ve svých vztazích v bezpečí a podporováni (4). Srdce zkrátka pozná, jestli je obklopeno upřímným zájmem, nebo se naopak nachází v nepříliš blahodárném prostředí. Investice do několika hlubokých přátelství se tedy vyplatí mnohem víc než sbírání povrchních známých, kteří zmizí při prvním náznaku problému.
Proč se nebát požádat o pomoc
V naší kultuře zaměřené na výkon a soběstačnost se často stydíme přiznat, že někoho potřebujeme. Jenže právě tato zranitelnost a ochota sdílet své obavy nás drží při životě. Sociální podpora funguje jako nárazník, který zmírňuje dopady životních krizí, ať už jde o ztrátu zaměstnání nebo rozchod. Jedinci, kteří se mají komu svěřit, se z těchto ran osudu prokazatelně zotavují rychleji a s menšími následky na fyzickém zdraví (5). Přátelství nám dává smysl a pocit sounáležitosti, což jsou emoce, které tlumí zánětlivé reakce v těle. Možná je načase přestat vnímat čas strávený s přáteli jako zahálku a začít jej považovat za regulérní zdravotní prevenci.
Pár minut pro zdraví na závěr
Nyní, když znáte fakta, zkuste zavolat někomu, koho jste dlouho neslyšeli. Ne proto, že něco potřebujete, ale prostě jen tak. Možná se dozvíte něco vtipného, možná si jen postěžujete na počasí, ale každá minuta takového spojení buduje pevnější základy pro vaši dlouhověkost. Přátelství je tou nejpřirozenější medicínou, která nevyžaduje recept ani doplatek v lékárně. Tady je třeba jen trocha času a upřímného zájmu. A pokud se u toho ještě společně zasmějete nějaké té nadsázce, bude vaše srdce tlouct v rytmu spokojenosti ještě velmi dlouho.
Zdroje: (1) https://ajph.aphapublications.org/doi/abs/10.2105/AJPH.82.8.1089, (2) https://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1000316, (3) https://mzellner.com/page4/files/2005-light.pdf, (4) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17923594/, (5) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18332671/
Sledujte nás na sociálních sítích:
